下一代的通信網絡將是一個具有高交換速率，很大的傳輸帶寬的IP網。關于這一點，已無人懷疑。能做到這一點主要應該歸功于密集波分復用技術實用化上有突出進展，及單波長傳輸速率的迅速提高。目前單波長SDH速率已達到10G bit／s，32波的DWDM已經商用化，因而目前單對光纖的實際傳輸容量已達320G bit／s，實用的DWDM設備的傳輸容量可以超過1T bit／s，實驗室已完成了3.2Tbit／s（80×40 Gbit／s）的試驗。另外，路由器技術有了突破性進展，新一代的路由器已經出現，全新的路由器硬件體系結構，硬件化的路由表的查找和分組轉發，使路由器的吞吐量提高了一至二個數量級，分組轉發已下降至微秒量級，新一代的高性能、大容量40G～160G路由器已經商用化，T比特路由器的出現也是指日可待的事情，因而從技術上已經具備提供高速寬帶網的條件。

大量資源被制造出來是問題的一個方面，問題的另一個方面是這些資源能不能被消費掉，有沒有這樣的業務量需求，大量制造出來的資源會不會被閑置在那里。人類生存的歷史已經表明，有生產就必然有消費，生產得越快，消費得也就越多，永遠是一個動態平衡。IP網上資源的制造和消費也將是動態平衡的，在IP網上消費網絡資源的大戶是多媒體應用系統，如辰聯的視頻會議系統，一旦多媒體業務使用起來，資源的消費將會成百上千倍地增加。在90年代時，就有很多人預測21世紀將是多媒體時代，現在看來這個時間為期不遠了。

目前IP網的設備都是計算機級的，網絡中使用的都是原來計算機網中的網絡設備，因而雖然近年來網絡的傳輸能力有了很大的提高，但是由于組成的網絡的設備只能是提供‘盡力而為’傳輸能力，這樣的網絡不可能用來提供令人滿意的多媒體業務，這是造成多媒體業務系統近年來發展不快甚至倒退的原因。

IP網絡技術正從計算機網走向電信網，為了適應電信網對服務質量的要求，IP網絡中采用的技術將要作重大的變革，當然IP網不面向連接的技術和不作復雜的流量控制是必須保持的，它保證網絡設備的簡單和高性能的關鍵。但在其他方面，特別是動態路由技術方面必須作重大變革，主要是引入分類服務和電信級資源管理技術，在實現了變革后，IP網完全可以提供令人滿意的服務質量。

從數字信號處理及編碼技術來看，圖像編碼技術和語音編碼技術盡管從基本機理來說十年來沒有根本性的突破，十年來圖像編碼技術和語音編碼技術的進展是巨大的，編碼質量不斷提高，編碼碼率不斷下降，把它們用于開放多媒體業務已經夠用，多媒體編碼也在不斷進步之中，Web中使用的HTML句法已經具有將多種媒體進行混合顯示的能力，在非實時環境下讓人們獲得了聲文圖的享受，盡管這離真正意義的多媒體業務還有很大的差距，特別是不具有同步性，但能將聲文圖混合顯示已具有很大的畦力。在HTML句法的基礎上，為了提供更大的顯示能力，人們引入Java和Plug-in技術，增添了幀級同步技術，人們通過Web可以獲得唇音同步的影視圖像。更進一步在Web系統中又引入s cript技術，構造應用層級同步，從而在基于Web的系統中，可以構建真正的多媒體業務。隨著Web技術的不斷擴展，基于Web的多媒體業務正在不斷出現，基于Web的視頻點播（VOD）、基于Web的會議系統等已經在局部范圍內使用。在Web系統中目前還沒有引入的是多媒體信息的同步技術，它是用于解決多媒體信息元（file或0bject）復合結構之間的同步，這是表示層句法中的同步技術，從標準方面來說，無論是對于file的句法同步標準還是對于0bject的句法同步標準都已存在，只是用得不多。這里有技術難度問題也有網絡帶寬問題，隨著網絡的發展和技術的進步，表示層句法中的同步技術必將會獲得廣泛使用。在IP領域，大家都熟悉HTML、WML、 XML等，但很少有人了解Hytime，隨著多媒體業務應用的不斷擴展，表示層句法中的同步技術必將會獲得廣泛使用。

多媒體技術的提出至今已有十余年的歷史了，ITU-T對多媒體業務進行了嚴格的定義和分類。十年來，各國專家們的任務是實現這些美妙的設想，但在多媒體業務的應用方面，由于種種原因它未能取得預期的輝煌，大部分多媒體業務系統還處于實驗室階段或小范圍運行階段。未來十年，由于網絡技術突飛猛進的發展，競爭機制的廣泛引入，瓶頸將會被迅速打破，多媒體業務將會獲得迅速發展，21世紀將是多媒體業務獲得廣泛應用的時代。