專業空間中，喇叭靠邊站
后來因為工作，參訪過國內外的許多大型錄音室，我發現錄音室的喇叭大多靠墻擺，有些甚至是把喇埋在墻壁里面，與房間墻壁融為一體的設計。嘿，這么說來，錄音室也不聽三度空間音場的啰？非也，我在聆聽的時候發現，這些靠墻或埋墻的喇叭，不但有前后層次分明的空間感，聲音還比一般家用音響系統來得更為傳神、真實。這可顛覆了我這個現代音響迷的傳統觀念。
再看看電影院吧！電影院的喇叭也都是埋在墻壁里面、銀幕后方的。但是在音效良好的電影院內看電影，聲音層次分明，我也不會覺得那樣的聲音缺乏空間訊息。相反地，電影院的聲音往往十分活生、能量感充沛，這種特質是很多現代音響系統所欠缺的。同樣是發聲的工具，為何專業用途的喇叭可以靠墻或埋在墻內，而家用喇叭就得拉到房間中央？
同樣是發聲的工具，為何專業用途的喇叭可以靠墻或埋在墻內，而家用喇叭就得拉到房間中央？
對深度的錯誤觀念
很多音響迷的觀念都是：喇叭當然要拉出來放在房間中央，喇叭后面要有足夠的空間，音像才會結在后面。對于這樣的觀念我只能說：想象力太豐富了。
請先想一想，我們是怎么判別聲音前后的位置的？要說明這個，我想請你拿出一張隨便的一張風景照片來端詳。把照片放在桌上，你能看出哪個是遠山、哪個是近樹嗎？當然可以。那么再來，請把照片拿起來懸空，這時照片中的景物前后位置差距有沒有比較明顯呢？你一定可以告訴我：廢話，當然沒有，那就是同一個平面啊！放在哪里哪有差別？
為何你能在一個「靠墻擺」的平面照片中看出風景的前后位置？因為你有生活經驗，你能從遠山、近樹的光影分布狀態來分辨出誰前誰后。如果看小朋友涂鴉，因為只有線條沒有光影，車子、樹或狗看起來就都在同個平面上，分不出前后。
為何我們能從立體聲回放中分出哪個樂器位置在前、哪個在后？其實道理是一樣的。有些聲音帶著比較多的空間殘響，因此我們從經驗得知，這個聲音一定是來自較遠的地方；有些聲音比較「干」、空間殘響較少，我們也會因此判定這個聲音與我們的距離較近。我們是用耳朵聽到聲音帶著的空間訊息，讓大腦迅速依照這些訊息「譯碼」，來得到對聲音深度的「想象」的。
喇叭「站出來」的原因
那么，音響迷為何要把喇叭往前拉？事實上，對大多數的喇叭來說，「往前拉」的確會帶來「三度空間感較清晰」的結果，只是原因并不是大多數人想的那樣。
現代的喇叭通常單體不大，前障板的尺寸也不大。這樣的好處是喇叭「看起來」體積很小，好像不會占據太多室內空間。設計師們更找出「前障板窄小時聲音的擴散性較好」這樣的理論來說服消費者，這樣的喇叭是較優秀的設計。
但現實面呢？「擴散性較好」其實只把話說了一半。是的，窄障板喇叭所擴散出的聲音能量比較多，但同時也會有不均勻的問題，在偏離中央軸線時，中低音單體與高音單體的分頻點附近會出現明顯的凹陷。也就是說：會有大量的、不均勻的聲音能量被擴散到喇叭的側面與背面。如果喇叭靠墻壁太近，那么這些不均勻的能量被墻壁反射、折射之后，就與喇叭正面的直接音混成一個較不均勻的聲音。因為這樣的混合音并不均勻，聲音訊息不夠清楚，自然就降低了讓聆聽者分辨聲音前后左右相對位置的能力。這時候，把喇叭往前拉，讓喇叭與墻壁間的距離增加，擴散的能量不會馬上反射、折射回來，因此間接音跟直接音之間有足夠的時間差，不會被誤認為是同一個聲音。如此一來，聽到的空間訊息就清晰了，自然就能夠聽到更明顯的三度空間感與深度感。
相對的，傳統寬障板或是埋在墻內的喇叭雖然沒有那么優秀的擴散能力，但聲音只會有極少的量漏到側邊與后面，而且擴散出去的這些聲音能量依然十分均勻。因此就算靠在墻角，能夠跟直接音混合的能量較少也較均勻，如此一來仍然保留很多的空間訊息，還是能夠讓人分辨出聲音前后的相對位置。
在數十年前的音響雜志上，喇叭大多如小冰箱般龐大。在開始玩音響時，我就在遙想：當年的喇叭到底要怎么「擺位」？后來我發現這問題很多余，那時的喇叭，送到家就是塞在墻角，哪來擺位調整？對大多數現代音響迷來說，下個問題很顯然就是：靠墻擺的喇叭能夠重現三度空間音場嗎？舞臺會有深度嗎？
家用音響還能家用嗎？
有沒有注意到其中的差異？現代窄障板喇叭拉離墻角與墻邊，讓空間感訊息較清晰也較豐富，但代價是要遠離側墻及背墻，因此大部份的聲音能量都散失在空間之中，換能效率較低；寬障板喇叭則把多半的聲音能量都交還給聆聽者。這很可能就是許多現代的高級家用音響系統聽起來有著高解析力，但較缺乏生命力、較單薄、較瘦弱的一大原因。
我看過許多音響迷聽音樂總要把喇叭拉到房間中央。如此一來，音響只好另外尋求一個專用的空間來供養（我想不出有什么正常的房間可以在中央放置一對喇叭還不影響到其他功能）。數十年前的音響系統總是在客廳或臥房、書房的一角勤奮工作，提供全家人美妙音樂的滋養；現代的高級音響卻要作繭自縛，把音響系統趕到隔離的空間中，變成男主人專屬的、與全家格格不入的高級消費。發展至此，「家用音響」這名字的意義早就蕩然無存了。
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