在音響技術中它包含了三方面的內容：聲音的音高，即音頻的強度和幅度;聲音的音調，即音頻的頻率或每秒變化的次數 ;聲音的音色，即音頻泛音或諧波成分。談論某音響的音質好壞，主要是衡量聲音的上述三方面是否達到一定的水準，即相對于某一頻率或頻段的音高是否具有一定的強度，并且在要求的頻率范圍內 、同一音量下，各頻點的幅度是否均勻、均衡、飽滿，頻率響應曲線是否平直，聲音的音準是否準確，既忠實地呈現了音源頻率或成分的原來面目，頻率的畸變和相移又符合要求 。聲音的泛音適中，諧波較豐富，聽起來音色就優美動聽。

所謂聲音的質量，是指經傳輸、處理后音頻信號的保真度。

目前，業界公認的聲音質量標準分為4級，即數字激光唱盤CD-DA質量，其信號帶寬為10Hz~20kHz;調頻廣播FM質量，其信號帶寬為20Hz~15kHz;調幅廣播AM質量，其信號帶寬為50Hz~7kHz;電話的話音質量，其信號帶寬為200Hz~3400Hz。可見，數字激光唱盤的聲音質量最高，電話的話音質量最低。除了頻率范圍外，人們往往還用其它方法和指標來進一步描述不同用途的音質標準。

對模擬音頻來說，再現聲音的頻率成分越多，失真與干擾越小，聲音保真度越高，音質也越好。如在通信科學中，聲音質量的等級除了用音頻信號的頻率范圍外，還用失真度、信噪比等指標來衡量。 對數字音頻來說，再現聲音頻率的成分越多，誤碼率越小，音質越好。通常用數碼率(或存儲容量)來衡量，取樣頻率越高、量化比特數越大，聲道數越多，存儲容量越大，當然保真度就高，音質就好。

聲音的類別特點不同，音質要求也不一樣。如，語音音質保真度主要體現在清晰、不失真、再現平面聲象;樂音的保真度要求較高，營造空間聲象主要體現在用多聲道模擬立體環繞聲，或虛擬雙聲道3D環繞聲等方法，再現原來聲源的一切聲象。

音頻信號的用途不同，采用壓縮的質量標準也不一樣。如，電話質量的音頻信號采用ITU-TG·711標準，8kHz取樣，8bit量化，碼率64Kbps。AM廣播采用ITU-TG·722標準，16kHz取樣，14bit量化，碼率224Kbps。高保真立體聲音頻壓縮標準由ISO和ITU-T聯合制訂，CD11172-3MPEG音頻標準為48kHz、44.1kHz、32kHz取樣，每聲道數碼率32Kbps~448Kbps，適合CD-DA光盤用。

對聲音質量要求過高，則設備復雜;反之，則不能滿足應用。一般以“夠用，又不浪費”為原則。