音響是指除了人的語言、音樂之外的其他聲響，包括自然環境的聲響、動物的聲音、機器工具的音響、人的動作發出的各種聲音等。音響大概包括功放、周遍設備(包括壓限器、效果器、均衡器、VCD、DVD等)、揚聲器(音箱、喇叭)調音臺、麥克風、顯示設備等等加起來一套。其中，音箱就是聲音輸出設備、喇叭、低音炮等等。一個音箱里包括高、低、中三種揚聲器，三種但不一定就三個。

　　音響技術的發展歷史可以分為電子管、晶體管、集成電路、場效應管四個階段。

　　電子管

　　1906年美國人德福雷斯特發明了真空三極管，開創了人類電聲技術的先河。1927年貝爾實驗室發明了負反饋技術，使音響技術的發展進入了一個嶄新的時代，比較有代表性的如威廉遜放大器，較成功地運用了負反饋技術，使放大器的失真度大大降低。上世紀50年代，電子管放大器的發展達到了一個高潮時期，各種電子管放大器層出不窮。由于電子管主要技術指標放大器音色甜美、圓潤，至今仍為發燒友所偏愛。

　　晶體管

　　上世紀60年代晶體管的出現，使廣大音響愛好者進入了一個更為廣闊的音響天地。晶體管放大器具有細膩動人的音色、較低的失真、較寬的頻響及動態范圍等特點。

　　集成電路

　　上世紀60年代初，美國首先推出音響技術中的新成員——集成電路，到了70年代初，集成電路以其質優價廉、體積小、功能多等特點，逐步被音響界所認識。發展至今，厚膜音響集成電路、運算放大集成電路被廣泛用于音響電路。

　　場效應管

　　上世紀70年代中期，日本生產出第一只場效應功率管。由于場效應功率管同時具有電子管純厚、甜美的音色以及動態范圍達90dB、THD<0.01%(100kHz時)的特點，很快在音響界流行。現今的許多放大器中都采用了場效應管作為末級輸出。

　　未來音響的發展趨勢

　　如今數碼產品像電腦、手機等產品沖擊著音響行業,音箱行業應該要緊跟腳步,研發與其電腦、手機配套的產品,比如精致小巧便于攜帶,使用的時候采用藍牙,無線連接等模式。

　　總體來說，音響行業的發展趨勢是數字化、集成化、個性化。目前，市場在售的音響除了具備傳統的影音功能外，有些產品還增加了收音機功能、高清晰度多媒體接口(HDMI)等。隨著網絡化的快速發展， USB接口也成為眾多產品的必備功能之一。